珍珠，自古以来就是人间荣华富贵的象征之一，也是六月的诞生石。珠宝“五皇一后”中的“后”，指的就是珍珠。其英文为Pearl，源于拉丁语Pernnla，意思为“海之骄子”。

　　珍珠业是人类最古老的行业之一。早在公元前四千年埃及就已经有用珍珠制成的装饰品，其首都克莱帕托拉的记事中，还有这样的记载：贵妇人为了美化皮肤，在临睡前常用珍珠粉混在牛奶中涂擦身体。而欧洲到公元前三百年才第一次出现关于珍珠的记载。我国和印度则是珍珠的鼻祖，早在公元前一千八百年就已经有了关于牡蛎养殖的记载。

　　在历史的长河中，珍珠一直因其莹润的光泽、集优雅与温润于一身的特点、以及易于搭配的特性，吸引了一古今中外的粉丝。今天我们一起看看西方历史上那些重要的珍珠吧。

　　上图中的女子凯瑟琳·帕尔（Catherine Parr）是英国国王亨利八世的第六任也是最后一任妻子。从凯瑟琳·帕尔的肖像画中不难看出，那时的天然珍珠十分受皇室和贵族的喜爱。这一时期，贵族喜欢将珍珠缝进头饰和服装中，以进一步展示自己的权力和地位。

　　16世纪贵族和富人所佩戴的珠宝首饰主要集中在天然珍珠、小颗粒的彩色宝石、珐琅制品和黄金上。这主要是因为在16世纪，全球贸易还不发达，欧洲的钻石供应不足，可供珠宝设计师们选择的材质有限。

　　当时，唯一的钻石来源是印度的戈尔康达(Golconda)矿。但是戈尔康达矿产出的大多数钻石都是专为印度莫卧儿王朝供应的。

　　直到18世纪中叶在巴西发现钻石矿后，钻石才被认为是比珍珠更珍贵的。这使得全球范围内对这些宝石的供应和需求都大大增加。到了19世纪中叶，在南非发现大量钻石时，这种情况进一步加剧。

　　到了20世纪初，随着钻石贸易的发展和珍珠的商业化生产，养殖珍珠充斥市场，这些趋势导致天然珍珠价格的暴跌。但即使如此，依旧没有阻止人们停下喜爱珍珠的脚步。

　　作为历史悠久的王室，英国王室自然有不少珍贵的珠宝首饰。英国王室最著名的珍珠首饰之一是弗拉基米尔皇冠(Vladimir Tiara)。

　　它由俄罗斯弗拉基米尔大公委托罗曼诺夫宫廷珠宝商博林为其夫人玛丽亚·帕夫洛夫娜大公爵夫人制作的。19世纪末，一位英国外交官从革命后的俄罗斯手中救出了这顶皇冠，随后将这顶皇冠和其他珠宝一起被运到伦敦并被拍卖。

　　这顶皇冠最终被卖给了英国的玛丽女王（现任伊丽莎白女王的祖母），玛丽往后对它进行了调整，以便它也可以与皇室珍藏的翡翠珠和大颗粒的珍珠一起佩戴。随后，这顶皇冠被收入王室的珍藏系列中。

　　伊丽莎白女王二世、戴安娜王妃以及凯特王妃都继续戴着这顶皇冠参加重要的王室活动。

　　那么它为什么如此有名呢？首先，华体会体育在它被发现时，它是世界上最大一颗天然海水珍珠，重约55.95ct，光泽温润，散发着优雅又内敛的光芒。而第二则是因为它的拍卖成交价。2011年11月，在佳士得的伊丽莎白·泰勒藏品拍卖专场上，一举打破之前的成交价记录，以1180万美元的价格拍出。

　　而它之所以有如此之高的“身价”，与它的“经历“密不可分。它的故事从1582年开始，那时它是西班牙王室的收藏。直到至1808年，它辗转成为了约瑟夫·波拿巴的财产。约瑟夫·波拿巴也就是我们所熟知的拿破仑的哥哥，后来它成为拿破仑的财产。

　　在1848年的时候这枚珍珠又被卖给了阿伯科恩公爵和公爵夫人。随后，在1969年的时候理查德·伯顿（Richard Burton）把它买下，作为送给最著名的现代珠宝收藏家伊丽莎白·泰勒（Elizabeth Taylor）的礼物。

　　最近，卡地亚家族传记作家弗朗西丝卡·卡地亚·布里克尔（Francesca Cartier Brickell）出版了她的书《卡地亚：珠宝王朝不为人知的故事》，书中有一个故事完美地诠释了珍珠的力量。

　　1916年，皮埃尔·卡地亚决定为卡地亚在纽约寻觅一个更大、位置更好的门店，为了促进和创造更多的现金流。但是当时的卡地亚并没有足够的资金购置完美的门店，于是皮埃尔·卡地亚展示他当时认为是世界上最昂贵的项链，希望能找到买家，能够换取资金购置地产。

　　这条项链由两串55和73颗完美的珍珠组成，在众多前来欣赏这条项链的游客中，梅西·普兰特（Maisie Plant）告诉皮埃尔，她非常非常想要这条项链，但当时她的丈夫莫顿·普兰特（Morton Plant）却无法负担得起这条项链。

　　然而，皮埃尔突然想到，莫顿·普兰特拥有一套位于纽约第五大道和第五十二街拐角处的文艺复兴风格的豪宅，或许皮埃尔可以和莫顿做一笔奇妙的交易。

　　弗朗西斯卡是这样写的：“由于五层的联排别墅和项链的价值都在100万美元左右，皮埃尔可能愿意接受交易。对梅西来说，幸运的是，她的丈夫接受了，珍珠项链被换成了钥匙，卡地亚就这样搬进了豪宅。”这就是著名的一串珍珠项链换一幢大厦的故事。

　　珍珠作为象征财富和地位的珍贵珠宝，在历史上发挥着重要的作用，尽管它们现在与钻石共享镁光灯，但这丝毫没有降低它们在我们共同过去的5000年中的重要性。

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